Partiamo dal principio. Partiamo da una domenica assolata, ma fredda, una di quelle domeniche silenziose e brillanti, dove il sole riesce a illuminare davvero tutto. Macerata era fredda, nonostante il nostro sole ci riscaldasse le ossa, c'era un venticello che si insinuava sotto i vestiti e faceva rabbrividire. Con questo tempo e con l'animo pieno di speranze ci siamo avviate verso il Palas, la mattina, con l'idea di aspettare fuori i nostri guerrieri a causa degli allenamenti a porte chiuse. Invece accade la prima cosa bella: ci fanno entrare, gli allenamenti non sono più blindati, così sorridenti ci avviamo dentro e ci sediamo.
Cuneo sta finendo. Vedo Piazza che lancia gli ultimi palloni e alcuni dei suoi giocatori seduti sulle panchine a parlare.
Parliamo di Piazza. Ecco io al top dei top dei coach metto ovviamente il nostro Giuliani, ma per secondo c'è lui. Piazza mi piace. E' istintivo, passionale, ci mette l'anima.
E il Cuneo, come ho già scritto, è un po' la mia seconda squadra, anche se negli ultimi mesi mi ha fatto davvero infuriare a volte.
Tralasciando tutto questo, parliamo del fatto che per la prima volta vedo i miei guerrieri in campo sorridere. Li vedo distesi. Li vedo pronti e scattanti.
Li vedo tornati.
Che strano vedere il campo senza Simone Parodi, ma che bello rivedere in campo Jiri Kovar e Cristian Savani ASSIEME!
Ma non c'è tempo. La giornata vola e d'un tratto arriviamo al momento fatidico. La partita.
Seduta in quel mare tinto di rosso, in quella curva che è una sola voce, un solo cuore, un solo uomo, il settimo in campo assieme ai nostri guerrieri, gli ultimi minuti prima del fischio di inizio sono interminabili. Cerchiamo di farli passare chiacchierando, scrollandoci di dosso la paura che abbiamo addosso a causa delle ultime sconfitte.
Ma eccoli. I nostri entrano in campo.
E grazie al cielo qualcuno quel momento l'ha filmato.
E finalmente arriva il fischio di inizio.
E sembra proprio che i nostri guerrieri siano tornati. Quello che abbiamo in mente è che dobbiamo vincere, vincere bene per conservare il nostro secondo posto e arrivare ai Play off carichi e fissi sull'obiettivo. E' tornato il nostro Drago, è tornato il nostro Sava che piazza alcune palle da vero professionista, da vero capitano azzurro quale è.
E torna Jiri Kovar in campo, dopo tanto, troppo tempo che era mancato da quel campo. Ora manca Simone Parodi e la cosa all'inizio si era sentita soprattutto in ricezione, perchè Simone riusciva a essere dovunque quando c'era da prendere qualcosa. Ma basta riorganizzarsi, fino a che il nostro numero sei non sia tornato in forma.
Il nostro Zar è tornato. In piena forma, con il sorriso sulle labbra e la potenza in quella schiacciata che non perdona nessuno. Torna nella veste di opposto lasciando a Kooy e Savani il ruolo di schiacciatori. Uno zar che nella partita fa 29 punti, tornando agli antichi splendori, a quando la sua cresta era ancora bionda.
I nostri sembrano esserci e sono concentrati. Vincono il primo set quasi facilmente e lì, lo ammetto, per la mia testa è passata l'idea "Ma se è così facile, perchè loro sono in Champion's e noi no?". Ma non c'è tempo per pensare al passato. Si guarda solo avanti. Solo alla partita di adesso e non al passato. Perchè è stato quello l'errore che ci ha frenato in queste settimane.
Sentire ancora addosso la sconfitta di Trento. E poi di Cuneo. E le altre di conseguenza.
Ma sembra che sia finalmente giunto quel momento in cui i nostri abbiano deciso di scrollarsi di dosso il passato e gettarlo a terra come un vestito vecchio. Come qualcosa che non serve più e che è ora di gettare via.
Cuneo però non è una squadra che molla. Ci sono grandi giocatori con un'esperienza grandissima alle spalle: ne cito due solo per esemplificare, i miei due preferiti, Grbic e Sokolov.
Che infatti danno del filo da torcere alla nostra Lube che è costretta a concedergli il secondo set.
Non è una sorpresa. Tra grandi squadre, tra titani, combattere fino all'ultimo set è normale.
Ma per noi vincere prima del tie break è più che importante: è essenziale.
E la Lube mette il turbo. Lo Zar comincia a picchiare pallone su pallone, aiutato da Kooy che non perdona nessuno (Ah Modena che grande errore è stato concedercelo!) e da Dragan Stankovic, che tra murare praticamente tutto quello che cerca di passare (COMPLIMENTI A PROPOSITO AL NOSTRO NUMERO 7 CHE HA SUPERATO I 200 MURI VINCENTI!) e i suoi primi tempi, aiuta di molto la Lube ad andare avanti.
E il Cuneo cade. Molla. Si vede dallo sguardo dei suoi giocatori, da come cercano di arginare i danni più che crearne.
Wijsmans sbaglia troppe battute, non è di certo lui. Ma non è l'unico. Sarà per la mancanza di Ngapeth? O forse perchè si sono trovati effettivamente davanti a una squadra che credevano ormai in ginocchio?
C'è una cosa che il nostro coach dice sempre: mai sottovalutare nessuno.
Forse Piazza ci ha sottovalutati.
Di sicuro non è riuscito a fermarci.
E dopo il terzo set vinto questo succede alla fine del quarto:
Come si riconosce davvero un guerriero? Da questo.
Un vero guerriero non è quello che vince sempre.
Un vero guerriero è quello che sa rialzarsi quando cade.
Noi ci siamo rialzati, lo abbiamo fatto nonostante le difficoltà. l'abbiamo fatto fino in fondo.
Non risparmiando mai nulla.
Siamo ormai alla penultima partita di campionato.
Domenica la Lube giocherà l'ultima partita contro la Tonno Callipo (che purtroppo non andrà in onda e che non potrò commentare come vorrei).
Questo tre marzo è stato importante, è stato splendido, uno splendido regalo di compleanno da parte dei miei guerrieri che mi hanno regalato una splendida partita, un gioco fantastico, quello del cuore, non solo tecnico.
E io li ringrazio.
Li ringrazio dal profondo del cuore perchè questo anno non sarebbe stato così magico se non avessi scoperto loro, se non avessi scoperto questa squadra che regala ogni domenica così tante emozioni, così tanto.
E ringrazio la curva della Lube, i Predators, che ormai sono una famiglia vera per me. Che ogni volta ringrazio, ma le parole che trovo non sono mai abbastanza.
Vivere queste partite senza di voi sarebbe stato mille e ancora mille volte più brutto.
A una partita dai Play off la nostra Lube è seconda.
Ma prima come sempre nei nostri cuori.
Sempre forza Lube!!
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